Personajes: En la historia se presentan personajes arquetípicos (monstruos, asesinos, psicópatas, fantasmas, demonios, presencias, niños siniestros, etc).    
Estética: Se describe una atmósfera o un ambiente inquietante, sobrenatural o misterioso, en general, para generar una emoción, un sentimiento y una sensación en particular al lector. 
Su enfoque: La intención es que el lector sienta emociones o sentimientos, como la ansiedad, la angustia, la inquietud, el miedo, el horror, etc, que fueron definidas por el autor, “La primera de todas las consideraciones debe ser la de un efecto que se pretende causar” (Poe, 1846: 161) . 
Su atractivo: El público se siente atraído hacia este tipo de literatura por los característicos estímulos emocionales, intensos y raros que provoca. 
Acciones: No se puede conseguir generar una sensación eficaz en el lector, si al menos una parte de él no se involucra directamente con lo narrado.

Características